O que é acromegalia? – A acromegalia é uma doença que faz com que algumas partes do corpo cresçam mais do que o normal. Isto acontece durante um longo período de tempo, de anos.
A acromegalia é geralmente causada por um tumor benigno na glândula hipófise. A glândula hipófise está localizada na base do cérebro. Ela produz muitos hormônios, incluindo um chamado “hormônio do crescimento”, que é necessário para o corpo crescer.
Quais são os sintomas da acromegalia? – Os principais sintomas envolvem crescimento excessivo em algumas partes do corpo, tais como:
● Rosto e na cabeça – O nariz, lábios, orelhas e testa . A lingua e a mandíbula inferior também crescem, e os espaços entre os dentes ficam mais largos.
● Laringe – O tecido dentro da garganta e ao redor da caixa de voz pode crescer mais do que o normal. Isso pode causar uma voz rouca ou dificuldade para respirar durante o sono.
● Mãos e pés – As mãos e pés tornam-se maiores e inchados. Pessoas com acromegalia geralmente notam que os seus anéis e sapatos tornam-se mais apertados. Algumas pessoas desenvolvem “síndrome do túnel do carpo”, que é uma condição que causa dor ou formigamento nas mãos e dedos.
●Pele – pode tornar-se mais espessa.
● Ossos – As extremidades dos ossos podem crescer em demasia. Isto pode danificar a cartilagem (o material elástico que impede o atrito dos ossos nas articulações), e, eventualmente, causar artrite.
● Tumores – Pessoas com acromegalia têm um risco maior de contrair tumores benignos. Estes podem incluir miomas (tumores no útero) e pólipos do cólon (pequenos crescimentos no intestino).
● Coração – O músculo cardíaco pode crescer mais do que o normal, o que pode tornar difícil para o coração trabalhar bem. Pessoas com acromegalia também são mais propensos a ter pressão arterial alta.
Se um tumor na glândula hipófise fica muito grande, ela pode pressionar os nervos que levam aos olhos. Isso às vezes causa problemas de visão.
A acromegalia também aumenta a chance que uma pessoa tem de desenvolver diabetes.
Existe um teste para acromegalia? – Sim. Normalmente, um médico suspeita de acromegalia com base na aparência da pessoa. Ele pode fazer um exame de sangue para verificar se há hormônio de crescimento em excesso no sangue.
Se um exame de sangue mostra que a pessoa tem hormônio de crescimento em excesso, o médico deve pedir uma ressonância magnética. Uma ressonância magnética é um exame de imagem que cria imagens do interior do seu corpo e, pode mostrar-se há um tumor na glândula hipófise.
Como acromegalia é tratada? – Os tratamentos incluem:
● Cirurgia – Na maioria dos casos, os médicos fazem cirurgia para tentar remover o tumor na glândula hipófise. Um cirurgião experiente faz um pequeno corte no nariz e, em seguida, usa uma ferramenta especial para tirar o tumor. Se o cirurgião pode removê-la completamente, a quantidade do hormônio de crescimento no corpo vai voltar ao normal em poucas horas. Alguns sintomas demoram alguns meses para melhorar.
● Medicamentos – Algumas pessoas com acromegalia precisam tomar medicamentos. Você pode precisar de medicamento se você tem um tumor na hipófise que é muito grande para que os médicos consigam removê-lo completamente na cirurgia. Existem 3 tipos de medicamentos utilizados no tratamento da acromegalia:
• Injeções que fazem o tumor diminuir a liberação de hormônios – Há um tipo que você usa 3 vezes por dia, e um outro tipo que você use uma vez a cada 4 semanas.
• Medicamentos que bloqueiam os efeitos do hormônio de crescimento – Você usa uma vez por dia, como uma injeção.
• Pílulas que param a liberação de hormônios – Estes geralmente não funcionam tão bem como os medicamentos que você pode obter através de injeções. Mas eles podem ser mais fácil de tomar.
● Radiação – Às vezes, os médicos tratam tumores hipofisários com radiação. Radiação utiliza altas doses de raios-X para destruir o tumor.
Todos estes tratamentos podem ter efeitos colaterais, seu médico conversar sobre quais tratamentos são melhores para você.
E se eu quiser engravidar? – Muitas mulheres com acromegalia são capazes de ter gestações normais. Antes de tentar engravidar, pergunte a seu médico sobre quais os medicamentos são seguros para tomar durante a gravidez. Você também vai precisar ver seu endocrinologista (o médico que trata de sua acromegalia) regularmente enquanto estiver grávida.
Como será minha vida? – Os médicos podem tratar com sucesso a maioria das pessoas com acromegalia. Você vai precisar ver seu médico regularmente para se certificar de que seu tratamento está funcionando, e fazer alterações, se necessário.